直流电对交流电
电池,燃料 细胞和太阳能 细胞都产生了一种叫做直流电(直流)。电池的正极和负极总是，分别积极的和消极的。电流在两个端子之间总是朝着同一个方向流动。
来自发电厂的能量，另一方面，被称为交流电(交流)。电流的方向相反，或交替,60次/秒(美国)或50次/秒(美国)欧洲,例如)。的电源，可在墙上的插座在美国120伏,60赫兹交流电源。
交流电给电网带来的最大好处是相对容易改变电源的电压，使用一种叫做a的设备变压器。电力公司通过这种方式节省了一大笔钱，使用非常高的电压远距离传输电力。
这是怎么回事?好吧,假设你有一个能产生100万瓦电力的发电厂。传输这种能量的一种方法是在1伏特时发送100万安培。另一种传输方式是在100万伏特时发送1安培。发送1安培只需要一根细电线，在传输过程中，没有多少能量会因为热量而损失。发送100万安培需要一根巨大的电线。
所以电力公司把交流电转换成非常高的电压进行传输(比如一百万伏特)，然后将其降回较低的电压进行分配(如1000伏特)，最后降低到120伏以保证安全。你可以想象，用120伏的电压杀死一个人要比用100万伏的电压杀死一个人困难得多(而且今天大部分的电死亡都是通过使用GFCI插座来避免的)。为了了解更多,读电网如何工作。
还有一个主要的电气概念我们还没有讨论:接地。
