尽管很久以前就发现了电，直到1897年科学家才发现电子，电的基础。电子是带负电荷的粒子，绕原子核运行。在某些材料中，电子与其四处移动，不如与原子结合；这些材料叫做电绝缘体。不同的电绝缘体包括木头，塑料，玻璃，陶瓷，棉花和空气。构成这些材料的原子中的电子与原子紧密结合。
在其他材料中，像大多数金属一样，电子（在这种情况下称为自由电子），一定要脱离原子，四处移动。这些电子被称为电导体，因为它们允许电流轻易地流过这些材料。为了移动，电需要由导体传输。
导电体的一个用途是通过电池发电，燃料电池和太阳能电池。带负电荷的电子被吸引到任何带正电荷的物体上，像电池的正极。就像水顺流而下，转动一个恰巧挡在路上的水车，电子将流过电池，并以任何负载（如灯泡）的方式充电。
其工作原理如下：电源（例如电池）有一个正极和一个负极。当你连接导体（例如一根铜线）连接到负极端子，电子将流过它。如果您随后附加负载（例如灯泡）连接导体，电力将为负载供电。
